Team Para Atletiek gaat nieuwe fase in met komst Edwin Benne
Tijdens de FBK Games, op 21 juni, heeft Team Para Atletiek officieel afscheid genomen van interim-directeur Justin Goetzee en kennisgemaakt met zijn opvolger Edwin Benne. In het bijzijn van atleten, partners, medewerkers en andere betrokkenen vond de symbolische overdracht plaats. Een passend moment voor een organisatie die de afgelopen jaren sterk is gegroeid en klaarstaat voor een volgende fase.
Groei en nieuwe energie
Voor Justin Goetzee voelt de overdracht als een logisch moment. Na ruim vier jaar als bestuurslid keerde hij het afgelopen jaar terug als interim-directeur om de organisatie verder te ontwikkelen.
“Ik kijk met een zeer positief gevoel terug op mijn periode als interim-directeur. Als bestuurder sta je toch meer op afstand, terwijl je als directeur echt het stuur in handen hebt. Dat is mij heel goed bevallen. Ik heb met volle energie kunnen bijdragen aan de verdere ontwikkeling van Team Para Atletiek.”
Onder leiding van Justin werden belangrijke stappen gezet, met name binnen de breedtesport. Waar Team Para Atletiek jarenlang actief was met trainingsgroepen in Amsterdam en Utrecht, ontstond de afgelopen periode ook beweging in andere delen van het land.
“Ik ben er enorm trots op dat er zoveel vaart zit in het opzetten van nieuwe breedtesportgroepen. In Twente en Den Haag worden mooie stappen gezet en ook in de Drechtsteden en Rotterdam liggen kansen. Het mooiste vind ik dat steeds meer mensen met een handicap hierdoor dichtbij huis kunnen sporten en bewegen.”
Volgens Justin is die ontwikkeling tekenend voor de fase waarin Team Para Atletiek zich bevindt.
“Je voelt dat we groeien van start-up naar scale-up. De maatschappelijke ambities worden steeds concreter en de organisatie staat op een stevig fundament. Daarom voelt dit ook als een logisch moment voor een nieuwe directeur die de volgende fase kan begeleiden.”
Topsport met maatschappelijke impact
Wat Team Para Atletiek volgens Justin onderscheidt, is de combinatie van topsport en maatschappelijke impact.
“Wij willen medailles winnen, maar die medailles zijn nooit een doel op zich. We willen de zichtbaarheid van topsport inzetten om mensen met een handicap in beweging te krijgen. Die combinatie van topsport en breedtesport maakt deze organisatie uniek.”
Ook oprichter en Paralympisch kampioen Fleur Jong ziet hoe de organisatie zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld.
“Justin heeft Team Para Atletiek enorm veel energie en nieuwe stappen gebracht. Hij ziet kansen, zit er bovenop en heeft gezorgd voor een enorme impuls voor de organisatie. Zowel op het gebied van partnerships als binnen de breedtesport zijn grote stappen gezet. Ik ben waanzinnig trots op wat er onder zijn leiding is bereikt.”
Klaar voor de volgende stap
Met Edwin Benne krijgt Team Para Atletiek een directeur met een rijke topsportachtergrond. Als voormalig olympisch volleyballer, bondscoach en voorzitter van de Dutch Olympians brengt hij ruime ervaring mee op het gebied van sport, leiderschap en organisatieontwikkeling.
“Wat mij direct aansprak, is de combinatie van topsport en maatschappelijke impact. Team Para Atletiek helpt mensen hun potentieel te ontdekken, grenzen te verleggen en het beste uit zichzelf te halen. Die combinatie van ambitie, inclusiviteit en ondernemerschap spreekt mij enorm aan.”
Tijdens zijn eerste kennismakingen werd Edwin vooral geraakt door de betrokkenheid binnen de organisatie.
“Ik ontmoette een bestuur, medewerkers, vrijwilligers en atleten die denken in mogelijkheden en met veel passie bouwen aan de organisatie. Daarnaast zag ik een sterke basis én veel ruimte om verder te groeien.”
Volgens Fleur maakt juist die combinatie Edwin de juiste persoon voor deze nieuwe fase.
“Doordat Edwin zelf topsporter is geweest, verwacht ik dat hij goed kan levelen met onze topsporters. Tegelijkertijd brengt hij veel ervaring mee op het gebied van leiderschap en ontwikkeling. Ik verwacht dat hij ons weer nieuwe inzichten en vernieuwing kan brengen.”
Bouwen aan een duurzame toekomst
Voor de komende jaren ziet Edwin volop kansen.
“Ik zie mooie mogelijkheden om Team Para Atletiek verder te laten groeien als landelijke organisatie. Door meer sporters te bereiken, nieuwe partnerships te ontwikkelen en onze maatschappelijke impact nog zichtbaarder te maken. Tegelijkertijd kunnen we de organisatie verder professionaliseren om die groei duurzaam te ondersteunen.”
Die ambitie sluit naadloos aan bij de koers die Team Para Atletiek voor ogen heeft.
“We gaan de komende jaren werken aan het waarborgen en structureren van alles wat de afgelopen periode in gang is gezet,” aldus Fleur. “Zo bouwen we aan een organisatie die robuust, duurzaam en klaar voor de toekomst is.”
Voor Edwin staat daarbij één doel centraal: mensen helpen hun potentieel te ontdekken.
“Ik geloof dat mensen vaak veel meer in zich hebben dan ze zelf denken. Ik krijg energie van het ontwikkelen van mensen, teams en organisaties. Als we daarmee niet alleen sportieve prestaties leveren, maar ook maatschappelijke impact maken, dan bereiken we precies waar Team Para Atletiek voor staat.”
Met de officiële overdracht tijdens de FBK Games sluit Team Para Atletiek een succesvolle periode af en begint een nieuw hoofdstuk. Een hoofdstuk waarin verder wordt gebouwd aan topsportprestaties, maatschappelijke impact en een toekomst waarin nog meer mensen met een handicap de kracht van sport kunnen ervaren.
